L'aventure désabusée de Joshua de Totor999

La dernière fois que nous avons suivi les péripéties de Joshua, ce dernier avait obtenu son premier Pokémon, un Salamèche, auprès du Professeur Chen et avait gagné son premier combat face à Calgon, un autre apprenti Dresseur du Bourg-Palette à l'apparence curieuse.

A présent, le jeune homme originaire des îles tropicales, était encore peu habitué à la région boisée de Kanto et errait sur la Route 1 en compagnie de sa nouvelle créature de combat enflammée. Il avait pour objectif de le renforcer en le faisant affronter les divers Pokémon sauvages qui erraient dans la zone, et se contentait d'ordonner à son lézard de feu de donner des coups de griffe à tout ce qui passait. Les résultats furent immédiats, Salamèche démarrait sur de bonnes bases et surpassait clairement ses adversaires en force brute, mettant au tapis des oiseaux et des rats violets que le Dresseur ne daignait même pas scanner avec son Pokédex ou attraper avec ses Pokéballs.

A chaque fois qu'un Pokémon sauvage était vaincu par les violents coups de griffe de Salamèche, il disparaissait comme par magie au milieu des hautes herbes. Ce phénomène curieux poussa Joshua à finalement consulter son Pokédex afin de s'informer sur les ennemis qu'il affrontait.

-Les Pokémon peuvent devenir minuscules et se volatiliser lorsqu'ils sont en danger ? s'interrogea-t-il en lisant les informations sur l'écran de son appareil. Ça me paraît un peu abusé... Et les trucs qu'on a tabassé sont des Roucool et Rattata... Ils ont pas l'air intéressants, je sais pas ce que je vais bien pouvoir choper pour avoir une équipe de 6 comme l'a conseillé le Prof...

Il fut sorti de ses pensées lorsque Salamèche tira la jambe de son pantalon et le força à faire un minimum attention à lui. Il remarqua alors que son pauvre animal de combat commençait à être recouvert de bleus et de cicatrices à cause des contre attaques des Pokémon sauvages qu'il affrontait à la chaîne, étant donné que même dans la nature, les combats semblaient se passer au tour par tour. Joshua aurait préféré pouvoir ordonner à Salamèche de s'acharner sur ses adversaires sans les laisser riposter, mais ce n'était apparemment pas permis.

-C'est un peu toi qui te laisse cogner, aussi, je sais pas si vous êtes trop à cheval sur les règles ou juste masos, vous autres les Pokémon. Allez, tu peux encore tenir le coup ? Ce truc me dit que t'es pas loin du prochain niveau, expliqua Joshua en alternant son attention sur son Pokémon et son Pokédex.

Salamèche lui fit un signe de tête négatif, indiquant qu'il était déjà trop fatigué et blessé pour continuer à se battre comme il le faisait depuis un moment

-Rah, mais quelle mauviette... se plaignit-t-il. Allez, on rentre au bercail.

Le Pokédex émit soudainement un signal sonore et Joshua l'ouvrit à nouveau pour consulter le message qui s'était affiché dessus.

-Voulez-vous surnommer votre Pokémon « Mauviette »?  s'interrogea-t-il.

Il regarda Salamèche un instant, qui lui fit à nouveau un signe de tête négatif, cette fois plus insistant.

-Nan, je vais t'appeler « Ichiban », on verra si des gens ont la ref', conclut Joshua en refermant son Pokédex et en faisant demi-tour pour revenir vers le Bourg-Palette.

Cependant, alors qu'il avançait dans les hautes herbes qui le séparaient de sa destination, un nouveau Rattata fit irruption et se prépara à attaquer. Salamèche s'interposa, prêt à combattre une fois de plus malgré son état, mais au lieu de recevoir l'ordre d'attaquer, Joshua passa devant lui et asséna un coup de pied au rongeur qui lui barrait la route. Le Pokémon sauvage sembla offusqué par cette attaque surprise et disparut dans les fourrés sans laisser de traces, sans doute en se rendant tout petit comme le Pokédex le prétendait.

Par la même occasion, l'appareil émit un nouveau « bip » qui attira l'attention de son porteur, et lui fit consulter l'écran une fois de plus.

-Comment ça « C'est super efficace » ? Y'a intérêt, cette saloperie s'est pris un coup de latte de la part de quelqu'un qui fait genre, dix fois sa taille.

Le Dresseur continua d'avancer tandis que Salamèche, encore surpris de cette intervention, le suivait d'une démarche hésitante. Il finit par atteindre sa maison de vacances et décida de faire rentrer son Pokémon dans sa Pokéball histoire d'avoir la paix un moment et de le laisser se reposer pendant qu'il se concentrerait sur le déballage de ses affaires encore fourrées dans les cartons de déménagement.

Il fut surpris de se rendre compte que l'une des caisses contenait des fournitures que sa mère avait acheté pour lui en vue de son déplacement jusqu'à Kanto. Il s'agissait principalement d'objets liés aux Pokémon, comme des médicaments et de la nourriture spécialisée.

-T'avais vraiment confiance que j'accepte de devenir Dresseur, hein ? se dit-il à lui même en examinant l'un des sprays qu'il avait trouvé dans le carton.

L'objet en question était vraisemblablement une potion de soins, et il décida de la tester, sortant une fois de plus Salamèche de sa Pokéball. Ce dernier fut sorti de son début de sieste et eut l'air frustré, puis agacé lorsque son Dresseur se mit à l'asperger de solution médicale. A sa grande surprise, ses cicatrices de combats commencèrent à s'estomper comme des traces de crayon passées à la gomme, et il eut tout de suite l'air plus en forme.

-Ça marche du tonnerre, ces conneries, je ferais mieux d'en garder un max avec moi, en conclut Joshua avant d'aller chercher un sac à dos dans son carton de vêtements, qui lui servira à transporter son équipement de Dresseur.

Il donna ensuite un peu de nourriture pour Pokémon à son compagnon revitalisé, avant de se diriger vers le canapé du salon pour y faire une sieste. Salamèche hésita à l'y rejoindre, et finit par simplement s'allonger sur le tapis à côté de lui.

Ils furent tous les deux réveillé une vingtaine de minutes plus tard par une série de coups frénétiques sur la porte. Joshua se releva en manquant de poser le pied sur son Pokémon, puis se dirigea vers l'entrée, agacé par ce dérangement.

-Qu'est-ce qu'il y a, encore ? demanda-t-il en ouvrant la porte, s'attendant à un voisin envahissant

Il n'eut pas totalement tort car l'intrus était tout simplement Calgon, qui se tenait devant chez lui avec un air impatient.

-Tu veux pas ta revanche, j'espère ?
-Nan, le Prof a dit qu'ce s'rait bien si on faisait l'début d'not' voyage ensemble, annonça le jeune homme aux cheveux fluo, apparemment très motivé.
-Bof. J'irais à mon rythme, je te rattraperais, maintenant laisse moi finir de pioncer, rétorqua-t-il en refermant la porte.
-... Bon bah OK... répondit tristement Calgon en baissant la tête.

Environ trois quarts d'heure plus tard, Joshua se réveilla naturellement de sa sieste et fit rentrer Ichiban dans sa Pokéball alors qu'il somnolait encore, le faisant se réveiller à l'intérieur, mais le Dresseur n'en fit que peu de cas et s'équipa de son sac à dos à présent rempli d'objets de soin pour Pokémon afin de repartir à l'aventure.

Comme il l'avait fait précédemment, il envoya Ichiban à l'action dans les hautes herbes, même si ce dernier commençait à se lasser de rentrer et sortir de sa sphère sans qu'on le prévienne. Néanmoins, il accepta de se battre contre les faibles Pokémon sauvages qui jonchaient la Route 1. Joshua avait pour objectif à la fois d'atteindre la ville la plus proche au nord de Bourg-Palette en traversant ce sentier boisé, et de renforcer son compagnon jusqu'à ce qu'il soit capable de cracher des flammes. Et au bout de quelques Roucools et Rattatas de plus, le Pokédex émit un nouveau signal indiquant que le Salamèche était devenu plus fort et connaissait à présent l'attaque Flammèche.

-Pas encore Lance-Flamme, hein ? Faut bien commencer quelque part... Allez, crame moi les hautes herbes, ordonna-t-il à son Pokémon.

Ichiban sembla un instant surpris par cet ordre, mais obéit malgré tout, crachant une gerbe de flammes sur les fourrés qui se dressaient sur la route de son Dresseur, les carbonisant en quelques secondes et faisant prendre feu aux Rattatas qui s'y cachaient. Cependant, les flammes s'arrêtèrent au bout de quelques instants, empêchant l'incendie auquel Joshua semblait s'être attendu.

-Soit tes flammes sont pas terribles, soit ces herbes sont vachement coriaces. M'enfin, on continue, commenta le Dresseur blasé en reprenant sa route.

Le duo continua d'avancer en mettant le feu à toute opposition, rapportant par la même occasion plus d'expérience à Ichiban, et ce jusqu'à enfin arriver en bordure d'une nouvelle ville.

-Jadielle, lut Joshua en consultant la fonction carte de son Pokédex. Il y a une boutique, un Centre Pokémon et une « arène »... On m'a parlé de ça, je crois, c'est l'équivalent des épreuves d'Alola. Est-ce que ça vaut le coup d'essayer ça aussi tôt ? s'interrogea-t-il en cherchant le bâtiment en question du regard.

Ne sachant pas à quoi ressemblait l'arène, il se dirigea vers le premier bâtiment sophistiqué qu'il trouva et se retrouva à la place dans un Centre Pokémon. Il avait déjà pu voir ceux d'Alola, uniquement parce qu'il appréciait d'y consommer des boissons chaudes, mais ceux de Kanto ne semblaient pas disposer d'espace restauration, uniquement d'un guichet où l'on déposait ses Pokémon pour les faire soigner.

-Votre pauvre Salamèche a l'air bien épuisé, venez donc par-ici, l'alpagua une jeune femme aux cheveux roses et à la tenue d'infirmière qui se tenait derrière le comptoir.

En effet, Ichiban était à nouveau recouvert d'hématomes après ses combats contre les vermines sauvages de la Route 1, et avait bien besoin d'un coup de neuf. Joshua haussa les épaules et s'approcha. Le processus de soin était étonnamment rapide et simple, même si avancé technologiquement ; il lui avait suffi de rentrer son Pokémon dans sa Pokéball et de la faire déposer sur un socle qui sembla la recharger en énergie pure pendant quelques secondes avant que l'infirmière ne la lui rende.

-Voilà, votre Salamèche est en pleine forme à présent. Laissez moi deviner, vous êtes un nouveau Dresseur ? demanda poliment la jeune femme.
-Mouais, si on veut, répondit Joshua en fixant d'un air douteux l'étrange Pokémon rose de forme ovale qui se tenait à côté de la guichetière.
-Vous commencez à peine votre carrière, non ? On dirait que vous n'avez jamais vu de Leveinard, mais vous risquez d'en croiser beaucoup dans les Centres Pokémon.
-C'en est pas un que j'aurais envie de rajouter à mon équipe, répondit sèchement Joshua sans quitter le Pokémon ovoïde des yeux.

La créature prononça son nom d'un air offusqué, et l'infirmière toussa tout en faisant mine de rester impassible et souriante malgré cette remarque.

-Bref, si vous êtes là pour le tour des arènes, la nôtre est malheureusement fermée en ce moment, mais c'est sans doute pour le mieux, le champion local est connu pour être l'un des plus forts, expliqua la jeune femme, essayant de se montrer aussi accueillante que possible.
-Ok, j'ai pas trop envie de me faire tabasser alors que je débute à peine. Par contre y'a que des Pokémon nazes sur la route qui mène jusqu'ici, ça change un peu sur les autres routes ou je vais me coltiner des sous-races encore longtemps ?
-Et bien, il y a bien la forêt de Jade qui comporte de nombreux Pokémon insectes...
-Beurk, il aurait vraiment fallu que la daronne m'envoie dans un meilleur coin.
-... Ou alors la route 22 à l'ouest, qui mène jusqu'à la ligue...
-C'est pas là qu'on trouve le Conseil machin, les dresseurs les plus forts de la région ? Ichiban va se faire exploser.
-Pas spécialement, cet endroit est connu pour comporter des Pokémon qui ne sont pas tellement plus forts que ceux de la Route 1, mais ils sont un peu plus variés.
-Super, je vais y trouver des Rattatas noirs, ça me rappellera chez moi.
-Ah, vous êtes d'Alola, je vous croyais de Sinnoh.
-Peu importe, je vais aller voir cette fameuse Route 22, merci je suppose, conclut Joshua avant de se diriger vers la sortie.

Il laissa l'infirmière à son travail, cette dernière ne sachant pas vraiment quoi penser de ce client brusque. Une fois à l'extérieur, il chercha la direction qu'on lui avait indiquée et se dirigea vers la Route 22, qui était tout aussi plus rocheuse mais aussi fournie en hautes herbes que la Route 1.

Il poussa un râle de frustration quand un énième Rattata surgit dans son chemin, et il envoya Ichiban le mettre en déroute à l'aide de sa nouvelle attaque Flammèche. Mais juste après cette petite victoire, quelque chose de différent sortit de l'herbe et s'interposa. Une créature bipède au pelage crème et dotée d'un curieux nez porcin.

-Férosinge, Pokémon Porsinge, l'avertit la voix digitale du Pokédex. De type Combat, il a tendance à se mettre facilement en colère et est très dur à calmer.
-Monkey, répondit platement Joshua en pointant le spécimen du doigt.

Sans surprise, ce simple geste suffit à agacer le Pokémon sauvage, qui se mit à trépigner en poussant des cris de primate. Réalisant que la confrontation était impossible, le jeune Dresseur ordonna une fois de plus à son compagnon d'utiliser son souffle de flammes, étant donné qu'il s'agissait de sa meilleur arme.

Contre toute attente, le singe au corps sphérique ne fut pas vaincu par la gerbe de flammes qu'il avait reçu et contre-attaqua malgré le fait que son pelage était en feu. Il exécuta un balayage de pied qui faucha Ichiban et le fit s'écrouler au sol, à la suite de quoi l'attaquant célébra son succès en faisant une danse de la victoire primitive alors qu'il brûlait toujours.

-On va arrêter de déconner deux secondes, hein, commenta Joshua en dégainant une Pokéball vide de son sac avant de la lancer droit sur le singe enflammé.

Il fut interrompu dans sa célébration par la sphère rouge et blanche qui vint rebondir contre son crâne avant de s'ouvrir en plein vol et de l'aspirer sous forme d'énergie pure. L'objet atterrit ensuite au sol et se mit à s'agiter, indiquant que le Pokémon à l'intérieur se débattait afin de s'en échapper.

Un balancement.

Deux balancements.

Trois balancements.

Clic !

-... C'est tout ? C'est plus facile que ça en a l'air, commenta Joshua après s'être approché, hésitant, de la Pokéball à présent immobile.
-Voulez-vous donner un surnom à Férosinge ? demanda le Pokédex.
-Smoky, je suppose. Y'en a pas d'autres ? s'interrogea-t-il en observant les alentours.

Ichiban, qui se relevait à peine du balayage qu'il avait subi, n'avait pas l'air très motivé pour continuer, mais son Dresseur et lui n'eurent pas de répit car les fourrés s'agitèrent à nouveau, indiquant qu'un autre Pokémon sauvage venait chercher la bagarre. Un instant plus tard, une créature quadrupède de couleur violette, avec de grandes oreilles et des pics sur dos, fit irruption et émit un crissement aigu qui se voulait intimidant.

-Nidoran, Pokémon Vénépic. De type Poison, il est recouvert de pics vénéneux qui empoisonnent ses adversaires au contact.
-Ah, il a un peu plus de gueule, celui là, et type Poison ? C'est intéressant. Allez, on va se retrouver avec une équipe de trois, commenta Joshua en armant d'avance une nouvelle Pokéball vide.

Une fois de plus, Ichiban ouvrit les festivités avec une Flammèche bien placée, qui affecta bien sa cible mais sans la mettre au tapis. Le Nidoran riposta en éjectant un des pics violets comme un missile. Joshua poussa un cri d'exaspération lorsque son compagnon se laissa frapper par le projectile et sembla soudainement affaibli, posant un genou à terre et crachant une fumée violacée.

Sans attendre, il tenta de mettre rapidement fin au combat en lançant sa Pokéball, qui à sa grande surprise marcha aussi bien que la première, rajoutant le Nidoran à son équipe. Cependant, Ichiban était clairement mal en point, continuant à tousser violemment même après avoir retiré le pic planté dans son corps. Joshua, qui avait encore du mal à s'y retrouver dans tous les objets de soin qu'il avait emporté avec lui, décida qu'il valait mieux retourner au Centre pour faire soigner son Pokémon principal gratuitement, même s'il devait souffrir sur le trajet.

De retour au Centre, il déposa ses trois Pokéballs, soutirant un commentaire encourageant de l'infirmière, surprise de le voir revenir avec une équipe agrandie, même si Joshua ne semblait pas plus impressionné que ça par son propre exploit.

-Ça m'avait pas l'air si compliqué que ça, j'ai eu du bol, peut-être ? demanda-t-il d'un air blasé tout en restant appuyé sur le comptoir.
-Vous avez quand même attrapé un Nidoran, ils ne sont pas communs sur cette route.
-Mouais, je suppose que ça va être pratique de pouvoir empoisonner les adversaires.
-Au passage, quelqu'un semblait vouloir vous parler en sortant, tout à l'heure, c'était un autre Dresseur qui cherchait un combat ?
-Hein ? J'ai croisé personne.
-J'avais pourtant l'impression que cet homme en noir s'intéressait à notre conversation et vous avait suivi dehors.
-La seule personne que je peux imaginer me stalker en ce moment, c'est un gars avec une afro rose, et je sais comment le rembarrer. Allez, j'ai encore de l'entraînement à faire, je reviendrais quand mon équipe sera un peu trop amochée, et peut-être plus grande aussi, annonça Joshua avant de partir une fois ses Pokémon soignés.

Il repartit donc pour la Route 22 afin de continuer à renforcer Ichiban, et peut-être ses deux nouvelles recrues par la même occasion, tout en cherchant de nouveaux spécimens intéressants à rajouter à sa collection. Il décida d'envoyer Nidoran en première ligne pour tester ses capacités, et se rendit compte que son attaque Dard-Venin, en dehors de sa probabilité d'empoisonner sa cible, n'était pas très puissante et mettrait du temps à vaincre les adversaires. Il changea donc en plein combat pour envoyer son Ferosinge, qui lui lança un regard de défi mais se montra autrement docile, et sa capacité Balayage se montrait particulièrement efficace contre les innombrables Rattatas qu'il croisait.

Joshua commençait vaguement à comprendre le principe des types et des faiblesses grâce au Pokédex qui l'avertissait à chaque fois que l'attaque de type Combat était « super efficace » contre une cible de type Normal. Il fut surpris de voir que le Balayage ne fonctionnait pas bien face à nouveau Nidoran d'une couleur et d'une taille différente, comprenant que pour une raison ou une autre, le type Combat avait un désavantage contre le type Poison.

-Tu devrais le capturer, intervint une voix dans son dos.

Joshua se retourna alors qu'il était en plein combat entre son nouveau singe et un Nidoran bleu, et toisa du regard celui qui s'était adressé à lui. Il s'agissait d'un grand escogriffe habillé de manière sombre et sophistiquée, avec un béret noir d'un style différent de celui que portait le jeune Dresseur.

-Un mec en noir... C'est toi qui voulais me voir au Centre Pokémon ? demanda-t-il à tout hasard.
-Oui, mais je préférais attendre que tu fasses quelque capture, et comme je viens de le dire, tu devrais capturer ce Nidoran, répondit le nouveau venu sur ton aimable en pointant le spécimen du doigt.
-Pourquoi ? J'en ai déjà un.
-C'est une femelle, ça compte presque comme une espèce à part.
-Woh, ça va le sexisme ?
-Je suis sérieux, les Pokémon diffèrent parfois selon leur sexe, mais les Nidoran sont tellement ont un tel dimorphisme que les mâles et les femelles comptent littéralement comme des espèces différentes dans le Pokédex. Tu devrais profiter d'en avoir une sous les yeux pour compléter ta liste.
-Si tu veux, pour ce que ça change, répondit nonchalamment Joshua avant de jeter une Pokéball comme une boule de pétanque sur la Nidoran bleue.

Une fois de plus, la capture s'effectua sans souci.

-On dirait que tu as un talent particulier pour quelqu'un qui débute à ce point, commenta l'étranger, qui s'approcha un peu plus une fois le combat terminé.

Il laissa mieux voir son visage coiffé de cheveux marrons gominés en arrière, et décoré d'eye-liner noir qui faisait ressortir ses yeux d'un bleu glacial, qui affichaient une expression chaleureuse mais en même temps quelque peu... terne.

-Ouais, ouais, je capture quelques trucs au pif et ils rentrent du premier coup. Je suis pas naïf, je sais qu'il existe des trucs plus gros et plus fort dans d'autres zones, je me contente de commencer avec ce que je peux, répondit Joshua, un peu agacé.
-Comme les créatures qui ont attaqué ton archipel il y a quelques années ?
-... De quoi ? Comment tu sais d'où je viens ? demanda Joshua, dont le regard s'intensifia comme s'il se remémorait de mauvais souvenirs.
-Tu arrives du Bourg-Palette, et le Professeur Chen m'a communiqué que deux novices, un d'ici et un d'Alola, viennent d'y commencer leur tour des arènes. J'ai juste déduis lequel des deux tu étais.
-T'es un pote au vieux ? Et en quoi ça te concerne, tout ça ?

Il s'approcha de l'étranger et lui tourna autour d'un air qui se voulait menaçant, même s'il était plus imposant et apparemment plus âgé que lui. Le grand homme se contenta de rester planté là sans avoir l'air de s'inquiéter et garda son air insouciant.

-Oh, il a juste demandé à un dresseur expérimenté de garder un œil sur Calgon et toi durant votre voyage. Je m'inquiétais quand je t'ai vu avec un seul Pokémon à la sortie de la Route 1, mais tu te rattrapes vite depuis que tu es ici.
-Mouais, j'allais pas ramasser des pigeons et des rats, il me faut des trucs plus sérieux, sinon je vais avoir l'air d'un loser.
-Des trucs plus sérieux, hein ? Ce qui nous fait revenir aux créatures que j'ai mentionné plus tôt...
-Tu veux parler des trucs bizarres qui ont attaqué Alola ? Tu vas pas me dire que t'es sorti d'un portail comme eux ? plaisanta Joshua, qui ne savait toujours pas quoi penser.
-C'étaient pratiquement des Pokémon légendaires, je m'intéresse à ce sujet.
-Et bah je sais pas grand chose, j'aime pas penser à ce moment.
-Oui, ils ont attaqué certaines personnes d'un peu trop près, ça doit laisser de mauvais souvenir... Mais ce n'est pas pour ça qu'il faut en vouloir aux Pokémon en général.
-Ouais, ouais, vous allez me dire que j'aime pas assez les Pokémon, comme le vieux. Écoutez, j'étais déjà pas fan du concept avant de me faire bolosser par un gros moustique sorti de nulle part, mais je sais faire la différence entre une bestiole plus ou moins normale et les erreurs de la nature qui s'en sont prises à Alola, expliqua Joshua en pointant son Salamèche du doigt.
-C'est tant mieux, et dommage que tu n'aies pas grand chose à dire sur les Chimères... Mais qui sait, peut-être que ta rencontre avec l'une d'elles était un autre signe de chance comme avec tes captures faciles.
-Vous voulez en venir où, au juste ?
-Je ne fais que suivre les instructions de Chen, et son intuition d'ex Dresseur et de chercheur émérite semble avoir détecté quelque chose chez ses deux nouvelles recrues, j'espère juste voir vos progrès et les lui rapporter, si vous ne le faites pas vous même.
-J'irais lui montrer ma collec' si je repasse par chez lui, je suppose, j'ai pas besoin de parrainage. Calgon, en revanche...
-C'est un peu ce que je me disais aussi, mais pour être honnête, j'aimerais profiter de votre aura de chance à tous les deux pour croiser des spécimens rares.
-Et les choper à notre place ? Z'êtes pas un peu feignasse ?
-Connaissant les dresseurs uniques comme vous, vous risquez de rencontrer des Pokémon que vous n'êtes pas encore capables de maîtriser avant l'heure, et j'aimerais être là pour m'assurer que vous vous attaquez à des cibles de votre niveau, justement pour que vous les attrapiez en bonne et due forme.
-C'est quand même louche comme deal, moi j'ai quand même l'impression que vous voulez nous chourer les Pokémon rares qu'on découvre.
-Si vous échouez, je me sentirais obligé de tenter ma chance à mon tour, en effet, il faut bien que quelqu'un capture les légendaires.
-Carrément des légendaires ? Genre, vous en avez déjà chopé comme ça ?
-J'ai quelques fois dû prouver ma supériorité à d'autres dresseurs avec qui je me disputais le droit de capturer un spécimen unique, oui.
-Alors vous voulez faire un combat, que je voie un peu ce que vous valez ? demanda Joshua en faisant signe à Ichiban d'approcher.
-Je ne m'attendais pas à ce que tu me défies alors que je t'ai avoué posséder des Pokémon clairement au-dessus de la moyenne... mais il se trouve que j'ai en ce moment une équipe plus faible que j'entraîne, même si je doute que...
-Alors go.
-Soit. Et au passage, je m'appelle Crowe, annonça l'étranger en esquissant une salutation de duel.

Les deux Dresseurs s'éloignèrent des hautes herbes pour ne pas être interrompus par des Pokémon sauvages, et se postèrent à distance respectable l'un de l'autre tout en préparant les Pokéballs de leurs équipes respectives. Celles de Crowe avaient la particularité d'avoir une moitié supérieure noire ornée d'un H jaune au lieu de simplement rouge.

-Ichi, prépare-toi à faire cramer ses Pokémon.
-Minisange, c'est à toi. répondit le Dresseur en noir.
-Pokémon non compris dans le Pokédex de Kanto, intervint l'appareil de Joshua lorsque le Pokémon adverse fit irruption.
-Mais quelle misère... maugréa le jeune Dresseur.

Le spécimen envoyé par Crowe était un petit oiseau au corps rond et au pelage noir, bleu et jaune, qui n'avait pas l'air particulièrement menaçant. Joshua se contenta de suivre sa stratégie habituelle et de faire utiliser Flammèche à son compagnon, ce qui sembla avoir un effet correct sur le volatile, mais sans avoir l'air de le rapprocher tant que ça de la défaite.

-Picore, ordonna simplement Crowe.

Le petit Pokémon volant s'exécuta et fonça sur Ichiban pour lui asséner une série de coups de becs si forts qu'il fut projeté en arrière et fit un roulé-boulé avant de s'écrouler, hors combat.

-J'aurais peut-être dû l'emmener au Centre avant de combattre... Tant pis, Smoky, go !

Mais malheureusement, le primate se fit instantanément picorer le visage et mettre au tapis avec encore plus de facilité que le Pokémon feu l'ayant précédé.

-Vous plaisantez, là ! J'ai pas eu le temps de...
-Mon Minisange est plus rapide et a l'avantage de type, annonça calmement le Dresseur plus haut gradé.
-Ouais bah on va tester le Poison, du coup... Nidoran, n'importe lequel, go !

Contre toute attente, Crowe rappela rapidement son oiseau et envoya un Pokémon différent au combat. Joshua n'en revint pas de cette tactique qui ne lui semblait pas honnête, et fut d'autant plus surpris quand il se retrouva face à une créature humanoïde au visage jaune et triangulaire tenant mystérieusement une cuiller dans l'une de ses mains.

Avant même que son premier Nidoran ne puisse agir, l'adversaire se contenta de tendre les bras devant lui, ce qui provoqua une sorte d'explosion d'énergie à peine visible qui projeta sa victime dans les airs avec force. Le deuxième Nidoran de l'équipe de Joshua subit le même traitement sans pouvoir agir, laissant le Dresseur sans combattant valable.

-Kadabra, Pokémon de type Psy... voulu dire le Pokédex.
-Oh, pas maintenant ! l'interrompit Joshua, agacé par cette défaite écrasante.
-Tu vois bien que tu manques encore de niveau, même pour affronter quelqu'un qui se retient, commenta simplement Crowe en rappelant son Kadabra.
-Mais ouais, z'étes sûr que vous cherchiez pas à frimer face à un novice ?
-C'est toi qui as voulu ce combat, moi j'ai juste essayé de faire court avec ce que j'avais sur moi, ça devrait t'aider à comprendre qu'il y a encore beaucoup à apprendre sur les Pokémon, que ce soit ceux que tu possèdes déjà et ceux que tu rencontreras. Allez, comme tu as été gentil en refusant l'argent de Calgon, je vais te laisser partir sans te prendre le tien.
-Ouais ouais, c'est ça, maintenant que j'ai une un peu meilleure idée de ce qui se fait, je vais me préparer à déboîter votre équipe de secours, z'avez intérêt à pas trop la changer avant qu'on se recroise, annonça Joshua en s'éloignant pour se diriger vers Jadielle.
-Je ne peux rien te promettre, je fais beaucoup de rotations.
-Faites autant de saltos que vous voulez, j'reviendrais plus fort et ça prendra pas longtemps !

Ainsi, Joshua repartit en direction du Centre Pokémon le plus proche pour y soigner son équipe hors d'état de combattre, laissant Crowe seul sur la route 22. Ce dernier profita de ce moment de solitude pour sortir son Motismart à la coque aussi sombre que le reste de sa tenue, afin de communiquer l'avancée de l'un des apprentis au Professeur Chen.

-Il est encore à un niveau auquel on peut s'attendre pour quelqu'un à ce stade de son voyage, mais on dirait que l'adversité lui fait office de bonne motivation. Je sens qu'il va s'améliorer et s'attaquer aux arènes dans peu de temps juste pour pouvoir prendre sa revanche.
-Bien, j'espère que mon impression était la bonne à son sujet. Et Calgon ? demanda la voix du vieil homme dans l'appareil.
-Je ne sais pas encore trop, il a passé beaucoup de temps sur la Route 1, mais ensuite il a filé droit vers la forêt de Jade sans demander son reste. J'ai préféré ne pas l'affronter tout de suite, il a un tempérament différent et l'aurait sans doute mal pris.
-C'est vrai, il ne faut pas les traiter de la même manière, mais assurez-vous qu'ils ne s'attaquent pas à plus gros qu'eux.
-Je resterais dans leur sillage pour intervenir en cas de besoin, ne vous inquiétez pas.

Il raccrocha et reprit lentement son chemin vers Jadielle, laissant une certaine distance entre son protégé et lui, histoire de le laisser progresser de son côté tout en étant assez proche pour s'interposer en cas de défi trop important.